Er zijn verschillende manieren om waterstof in water om te zetten. De meest eenvoudige manier is om het te 'verbranden': bij aanwezigheid van zuurstof ontbrandt de waterstof en krijg je water. Hiervoor heb je een vonk nodig.Om H2 om te zetten in water heb je enkel een fuel cell nodig ... en het levert nog gratis electriciteit ook
Met een brandstofcel (waterstofcel) werkt het geheel door middel van redoxreacties. Je hebt dan een anode en een kathode en wisselt daarmee elektronen uit via een omweg (gesloten stroomkring). De H+-ionen gaan door een H+ permeabel membraan naar de zuurstofkant.
Dit is in feite het omgekeerde wat je doet bij de elektrolyse van water (waar je door elektrische energie water splitst in zuurstof en waterstof).